В Южной Африке в пустыне Калахари удалось обнаружить коллекцию кристаллов, возраст которых насчитывает около 105 тысяч лет. Она хранилась в пещере внутри холма Га-Мохана.

arstechnica.com

Археолог из Университета Гриффита Джейн Уилкинс и ее коллеги обнаружили 22 белых кристалла кальцита правильной формы. Тайник выглядел так, будто кто-то специально собрал кристаллы, возможно, в качестве ритуального подношения. Рядом находились несколько сломанных обгоревших кусков скорлупы страусиных яиц, которые могли содержать запасы воды.

Возраст коллекции удалось определить благодаря методу оптически стимулированной люминесценции, которая позволяет датировать возраст отложений кристаллов.

Кристаллы кальцита были слишком больших размеров и неправильной формы, чтобы образоваться естественным образом в пещере. Подобные кристаллы не встречаются в естественных условиях в радиусе 2,5 км от пещеры.

Исследователи отмечают, что тайник появился примерно в то же время, когда население побережья Южной Африки начало собирать ракушки. Эта находка подтверждает, что жители центральных районов африканского континента не отставали от своих прибрежных соседей в плане развития.

Ранее ученым не удавалось обнаружить свидетельства того, что жители внутренних районов Африки хранили воду в яичной скорлупе, окрашивали предметы с помощью пигмента или коллекционировали предметы.