Развертывание телескопа «Хаббл» с помощью шаттла «Дискавери» 25 апреля 1990 года, источник фото: НАСА.

16 июля 2021 года НАСА сообщило об успешном переключении «Хаббла» на резервную схему питания оборудования, включая питание резервного компьютера с полезной нагрузкой. Специалисты начали процесс восстановления научных инструментов из безопасного режима.

НАСА пояснило, что резервный компьютер полезной нагрузки наконец включился и работает. Инженеры НАСА загрузили в него необходимое полетное программное обеспечение и перевели в рабочий режим. Он контролирует и координирует работу научных приборов «Хаббла». Из-за отказа его основного модуля месяц назад вся научная электроника «Хаббла» перешла в безопасную конфигурацию.

Специалисты НАСА продолжают изучать параметры состояния оборудования телескопа, чтобы убедиться, что все работает правильно. Они начали выводить из автоматической «спячки» научные инструменты. Ожидается, что это мероприятие займет больше суток, так как для его выполнения требуется выполнять специальные процедуры и в это же время поддерживать рабочую температуру научных инструментов. НАСА планирует завтра начать первоначальную калибровку научных инструментов перед возобновлением их штатной работы.

Компьютер полезной нагрузки «Хаббла» прекратил работу 13 июня, аппарат перешёл в безопасный режим. Попытка специалистов НАСА переключиться на резервный модуль памяти оказалась неудачной.

15 июля НАСА рассказало о вероятных причинах инцидента и предприняло попытку переключения на резервный блок управления питанием (БУП). В схеме БУП есть регулятор мощности, который обеспечивает постоянное напряжение 5 Вольт для питания основных модулей компьютера с полезной нагрузкой, включая элементы его памяти. Вторичная схема защиты в этом регуляторе определяет текущие уровни напряжения регулятора мощности. Если выходное напряжение падает ниже или превышает допустимые уровни, эта вторичная цепь сообщает компьютеру полезной нагрузки, что он должен прекратить работу. НАСА предположило, что либо уровень напряжения регулятора мощности находится за пределами допустимых значений и все время срабатывает вторичная цепь защиты, либо вторичная цепь защиты со временем деградировала и застряла в состоянии блокировки.

Телескоп «Хаббл» запустили на околоземную орбиту в апреле 1990 года НАСА и Европейское космическое агентство на борту космического челнока «Дискавери». С тех пор агентство провело пять плановых экспедиций по техобслуживанию телескопа, последняя из которых прошла в 2009 году в рамках полёта STS-125 миссии «Атлантис». Из-за окончания программы «Спейс шаттл» последующий ремонт невозможен: к телескопу не на чем лететь, а сам он значительно устарел.