Бренд Procter & Gamble объединился с НАСА для разработки первого стирального порошка, предназначенного для использования в космосе. Полностью разлагаемое моющее средство должно помочь космонавтам избавляться от пятен и запахов на одежде в замкнутой системе водоснабжения.

Одним из требований для разработки стала ее совместимость с системами жизнеобеспечения НАСА, а возможность очищения воды для стирки до уровня качества питьевой.

НАСА собирается проверить порошок Tide на борту МКС в 2022 году. «Миссия PGTide» позволит определить стабильность ингредиентов средства в космосе, а также эффективность компонентов ручек и салфеток Tide To Go для удаления пятен.

В других исследованиях будет изучаться возможность создания комбинированной стиральной машины и сушилки, которую можно было бы использовать для долгосрочных миссий на Луну и Марс.

Разработка рабочей системы позволила бы астронавтам более эффективно сохранять запас воды и сэкономить место на борту МКС и в грузовых капсулах, поскольку НАСА не потребовалось бы отправлять на орбиту так много одежды. Ежегодно на МКС отправляется 160 фунтов (72,5 кг) вещей из расчета на одного члена экипажа.

Технология может пригодиться и на Земле. В рамках обязательств Tide в области устойчивого развития, Ambition 2030, компания будет стремиться привнести разработки для космоса в производство потребительских товаров. Полностью разлагаемое моющее средство будет более экологичным, позволит сократить количество отходов и потребление воды.

Пока же вещи на МКС носят до того момента, пока она не станет грязной. Еще в 2011 году НАСА задумывалось над созданием стиральной машины, работающей при помощи пара, воздуха и микроволн.