Широкополосная связь Starlink от SpaceX была доступна в ограниченной бета-версии в течение последних нескольких месяцев. Теперь SpaceX запустила достаточно спутников для старта публичного бета-теста. Он будет доступен для клиентов на севере США и на юге Канады.

Пока последние запущенные спутники только движутся к целевым позициям на орбите. В SpaceX еще не объявили точную дату старта публичного теста.

Once these satellites reach their target position, we will be able to roll out a fairly wide public beta in northern US & hopefully southern Canada. Other countries to follow as soon as we receive regulatory approval.

— Elon Musk (@elonmusk) October 6, 2020

Как отметил генеральный директор SpaceX Илон Маск, развертывание тестирования широкополосной связи в других странах начнется после того, как компания получит одобрение регулирующих органов.

Группировка SpaceX насчитывает уже более 700 спутников. Последний запуск состоялся 6 октября, на орбиту вывели 60 спутников.

По словам специалиста Джонатана Макдауэлла из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, на то, чтобы 60 последних спутников достигли своих целевых позиций, может потребоваться несколько месяцев. Он отслеживает орбиты спутников Starlink и публикует обновления на своем сайте.

Обычно SpaceX делит каждую партию из 60 спутников на три группы по 20. Первая группа достигнет целевой высоты примерно за 45 дней, вторая и третья — примерно через 90 и 135 дней, предсказывает Макдауэлл. Таким образом, все 60 спутников могут оказаться на своих целевых позициях примерно до 18 февраля 2021 года.

В апреле Маск говорил, что публичный бета-тест Starlink начнется осенью 2020 года. Не исключено, что это произойдет в ноябре, а после этого тестирование будет расширяться.

В настоящее время ограниченное бета-тестирование Starlink действует в сельских районах штата Вашингтон. Тесты скорости, проведенные пользователями в августе, показали, что скорость загрузки варьируется от 11 Мбит/с до 60 Мбит/с с задержками от 20 мс до 94 мс. В SpaceX заявили, что в ходе тестирования системы инженерами была зафиксирована скорость соединения в 100 Мбит/с и выше. Величина задержки тогда не уточнялась.

Связь Starlink уже помогла спасателям штата Вашингтон, которые использовали ее в районах, пострадавших от лесных пожаров.