Команда ученых Microsoft из Делфтского технического университета в Нидерландах отозвала исследование 2018 года. В научной работе исследователи заявляли об обнаружении доказательств существования элементарной частицы — фермиона Майораны. Эта частица, как предполагается, может стать основой кубитов для квантового компьютера. 

В феврале Сергей Фролов из Питтсбургского университета и Винсент Мурик из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии заявили, что данные, которые доказывали бы существование частицы, не были предоставлены. В понедельник команда из Делфтского университета опубликовала опровержение статьи 2018 года в журнале Nature. В опровержении указано, что в ходе эксперимента были искажены исходные данные, из-за чего ученые ошибочно решили, что наблюдали майорановский фермион. 

«Мы приносим свои извинения сообществу за недостаточную научную строгость в нашей оригинальной публикации», — написали исследователи.

Они также подчеркнули, что команда не собиралась никого вводить в заблуждение, но ученые были «захвачены волнением момента» и выбрали данные, которые соответствовали их собственным надеждам на крупное открытие. Университет, тем не менее, продолжит сотрудничество с Microsoft.

Вице-президент Microsoft по квантовым вычислениям Зульфи Алам назвал подход авторов к этому инциденту «прекрасным примером научного процесса в действии» и сказал, что компания по-прежнему уверена в своем подходе к разработке квантовых компьютеров.

Microsoft рассчитывает, что при помощи майорановского фермиона, существование которого впервые предположил итальянский физик Этторе Майорана в 1937 году, компания сможет создать квантовый компьютер быстрее, чем конкуренты — Google и IBM. Компания работает над своим независимым квантовым проектом с 2004 года.

Ученые указывают, что майорановский фермион является собственной античастицей и обладает свойствами полупроводника и суперпроводника одновременно. Кубиты на основе фермионов Майорана будут менее подвержены влиянию внешней среды и обеспечат большую производительность и более точные результаты вычислений.